Asociaţia Europeană pentru Democraţie Locală a apărut în anul 1999 ca urmare a iniţiativei Consiliului Europei de a coordona şi sprijini reţeaua de Agenţii pentru Democraţie Locală, agenţii care se autofinanţează şi sunt înregistrate ca ONGuri ce promovează şi sprijină buna guvernare şi autonomia locală. ALDA promovează buna guvernanţă şi participarea cetăţenească la nivel local. Activitatea asociaţiei este concentrată asupra activităţilor care facilitează cooperarea dintre autorităţile locale şi societatea civilă.
ALDA este formată din peste 250 de membri, inclusiv autorităţi locale, asociaţii de autorităţi locale şi ONGuri, din peste 40 de state.
În contextul promovării bunei guvernanţe şi a participării cetăţeneşti la nivel local, ALDA îşi îndreaptă atenţia prin proiectele sale către următoarele aspecte: integrare europeană, descentralizare, iniţiativă civică şi voluntariat, drepturile omului şi dezvoltarea sustenabilă a economiei. ALDA realizează activităţi precum:
- Coordonează şi sprijină activitatea a 10 Agenţii de Democraţie Locală şi a 3 parteneri operaţionali;
- Implementează propriile proiecte în aria bunei guvernanţe şi a participării cetăţeneşti;
- Sprijină iniţiativele stakeholderilor locali (de ex. autorităţi locale) prin furnizarea de expertiză, acolo unde există Agenţii de Democraţie Locală şi unde ALDA îşi realizează activităţile.